Hervé Delattre
Le jardin, chez moi, s’endort pour de vrai, et pas seulement le temps d’un week-end : des semaines entières. L’argile durcit ou colle selon la pluie, le hêtre lâche ses feuilles, et les tomates, on en a parlé la veille. Il reste la maison, le buffet contre le mur de la salle à manger, et l’envie d’une feuille de basilic en janvier sans racheter un godet qui file en cinq jours.
Ce n’est pas un second tutoriel pour démarrer une culture hydroponique, celui-là existe déjà et il couvre la base : le système, le pH, la lumière, tout ce que je retiens avant de jouer à l’ingénieur. Ici c’est la suite, celle de l’hiver, à l’intérieur : du basilic et des salades, pas un cœur de bœuf au-dessus du canapé. Le guide du potager s’occupe du dehors ; cette page parle du petit bout qu’on refuse de perdre.
Madame a fini par accepter le Smart Garden sur le buffet, à condition qu’il ne soit pas près de l’évier. Le chien ne lèche plus les capsules depuis que j’ai monté l’ensemble d’un cran. Voilà à peu près le cahier des charges.
Un potager intérieur en hiver, chez moi, n’a rien d’une usine : du basilic et de petites salades sur le buffet, une réserve d’eau, une lampe. C’est la suite d’une hydroponie déjà commencée, pas un second démarrage. On pince souvent, on mange peu, et on laisse le jardin dormir. Le godet du supermarché, lui, file en cinq jours.
2 cultures que je continue, le reste je laisse
Dehors, je n’entretiens plus de basilic et je n’arrose plus de laitues d’été. Il peut me rester de la mâche et deux ou trois choses d’automne selon les années, mais en plein hiver le potager se tait. Dedans, je vise donc deux goûts : le basilic pour les pâtes et la tomate en boîte, et une petite salade pour le midi. Pas une récolte, un goût.
L’hydroponie d’hiver, chez moi, ce n’est pas une pyramide de tuyaux dans le salon. C’est un bac à réserve, des capsules ou des godets, une lumière, et l’habitude de regarder l’eau. Si vous n’avez jamais rien monté, retournez d’abord à l’article de démarrage, vraiment : celui-ci suppose que vous savez déjà ce qu’est une solution, un pH, et une racine qui pourrit dans l’eau stagnante.
Ce que j’arrête dès qu’on rentre les caisses, c’est de vouloir les mêmes légumes qu’en juillet. Une tomate en hydroponie dans le salon, c’est un tout autre projet, avec de la lumière, des tuteurs et des mois devant soi. Je l’ai regardé faire, je ne l’ai pas fait, et le voisin a déjà bien assez de questions au sujet de la tondeuse.
Le basilic est le roi du buffet. On pince, ça se ramifie, on en met sur les œufs. En hydro il pousse vite quand la lumière est là, et il file dès qu’il a trop chaud avec trop peu de jour. Je pince au-dessus d’un étage de feuilles, et je ne laisse pas monter la fleur tant que je veux encore des feuilles. Une capsule donne parfois trois plants trop serrés, alors j’éclaircis : trop de tiges, pas assez d’air, et vous avez des pucerons même à l’intérieur.
Pour les salades, je prends des petites variétés à couper plusieurs fois : on prélève les feuilles du bord et le cœur continue son travail. Une laitue pommée qui veut faire un kilo, c’est non, faute de place, de lumière et d’envie. Et si la pièce reste trop chaude une semaine, les salades file, alors je baisse la température ou je récolte plus tôt.
Ciboulette et persil passent aussi, à l’occasion. La menthe, méfiance : elle prend toute la place, même hors-sol. Les fraises, j’ai vu passer des kits sans en faire une religion, parce qu’un fruit d’hiver sous LED reste un plaisir plus qu’un potager. Ce que je n’essaie plus, c’est de faire cohabiter des épinards d’intérieur et du basilic dans le même petit bac, surtout quand le kit n’a que trois logements. Un goût, deux à la rigueur, pas un marché.
3 endroits, un seul qui tient chez nous
La pièce compte davantage que la marque du kit. Il faut 18 à 22 °C, sans être collé au radiateur ni dans le courant d’air de la porte. Une fenêtre au sud en décembre, en Auvergne, derrière un hêtre et sous un ciel bas, n’a rien à voir avec un soleil de juin, et il faut donc presque toujours une rampe lumineuse. Les kits tout-en-un en ont une ; un bocal posé sur un rebord sans lumière file puis pourrit.
J’ai donc posé le petit jardin sur le buffet, contre un mur clair et loin du plat à tarte. Assez haut pour le chien, et assez visible pour que je ne l’oublie pas. Parce qu’un oubli de dix jours en hydroponie n’a rien à voir avec un oubli en terreau : les racines le disent tout de suite.
Le bruit d’une pompe, si votre kit en a une, Madame l’entend le soir. Un système à mèche est plus silencieux, et un kit à capsules ressemble davantage à un meuble. C’est pour ça que le Click & Grow a fini par rester chez nous : pas parce que c’est une usine à salades, mais parce que ça tient dans la pièce où l’on vit.
La mini-serre de balcon, elle, reste un objet d’extérieur ou d’entre-deux, avec sa bâche, sa prise au vent et ses 10 kg par tablette. Ce n’est pas un meuble de salle à manger. L’hiver, selon les années, elle dépanne un peu à l’abri, sans jamais remplacer un vrai éclairage intérieur, et je ne mélange pas les deux usages.
J’ai voulu brancher tout ça dans la chambre, une fois, parce qu’il y avait de la place. Sauf que la lumière suit un cycle et que vous, vous dormez. Retour au buffet. Madame avait dit non avant même que je finisse ma phrase, et elle avait raison.
| Endroit | Ce que ça donne | Pourquoi je dis non, ou oui |
|---|---|---|
| Buffet, pièce à 18 à 22 °C | Visible, hors museau, loin du radiateur | Oui, c’est le nôtre |
| Rebord sans lampe, décembre | File, puis pourrit | Non, ciel bas et hêtre |
| Chambre / garage | Cycle lumineux, froid, oubli | Non, on vit pas là-dedans le soir |
2 formats : 3 logements ou une douzaine
Le Smart Garden 3, c’est trois logements, une réserve, une lampe qui se relève un peu, et des capsules. On met de l’eau, on attend, et on ne joue pas au chimiste le premier mois. C’est exactement ce qui m’a décidé pour l’hiver : je voulais un bout de potager qui tienne dans la maison, pas un second local technique.
Click & Grow Smart Garden 3
Les capsules font partie du marché : c’est pratique et c’est moins libre. Vous n’êtes plus en train de doser une solution comme sur l’autre page, vous êtes en train de continuer à manger un peu de vert. Si ça vous agace, restez sur un bac ouvert avec des nutriments en bouteille, et suivez le premier texte.
On parle beaucoup d’iDOO, avec davantage de logements, souvent une douzaine, deux étages, plus de plastique, plus de lumière et plus de place occupée sur un plan de travail. Je n’en ai pas installé chez nous parce que la table de la cuisine n’est pas un hangar. Pour une famille qui veut vraiment plus de salade, j’irais regarder de ce côté-là, en mesurant le meuble avant. Je le dis en prose, sans fiche ni adresse inventée : si le buffet fait 40 cm, vous n’achetez pas une armoire.
Un kit plus grand, c’est aussi plus d’eau à surveiller, plus de racines et plus de risques d’oublier un étage. Plus ne veut pas dire mieux, ça veut juste dire plus.
Dernier détail : ne vous retrouvez pas avec des capsules en rupture et rien sous la main. J’en garde deux d’avance, un basilic et une salade, pas vingt et pas un stock de bunker. Une année j’ai fini le mois de janvier avec un logement vide et un persil qui faisait peine, ce qui est ridicule et pourtant bien arrivé.
3 surveillances, la suite du geste
Vous avez déjà choisi un système, ou vous le choisirez avec l’autre page. Ici, en hiver, je surveille trois choses.
L’eau d’abord : le niveau, la couleur, l’odeur. Si ça sent, on change, et on ne se contente pas d’en rajouter un peu au feeling pendant un mois. Des racines brunes et molles imposent de rincer, de couper ce qui est mort, et de repartir plus proprement. C’est le même principe que dehors, en beaucoup plus rapide.
La lumière ensuite : la lampe assez près sans brûler le feuillage. Des tiges qui s’étirent signalent qu’elle est trop loin, ou allumée trop peu d’heures, alors je l’abaisse sans coller les feuilles sur l’ampoule.
La pièce enfin. Un basilic posé près d’une fenêtre ouverte en janvier, ici, c’est un basilic mort ; un bac au-dessus d’un radiateur, c’est un basilic cuit. Le buffet reste notre compromis, pas idéal mais vivable.
Les pucerons arrivent quand même, et je m’en occupe au savon noir et aux doigts, avec un peu de vigilance. Pas de bombe insecticide dans la salle à manger, j’ai déjà bien assez donné au potager sur ce sujet.
Je récolte souvent et peu, exactement l’inverse d’un rang de juillet. Une feuille, deux, et la plante reste une plante. Si vous attendez la belle botte, vous attendez trop longtemps et ça finit par fleurir.
Le godet du supermarché posé près de l’évier file en quelques jours ; le kit, correctement suivi, donne trois mois de pesto médiocre et de bonnes assiettes. Je dis médiocre avec tendresse : ce n’est pas le basilic d’août, c’est le basilic de janvier, et je le prends volontiers.
En pratique : 7 gestes pour tenir l’hiver
- Si vous n’avez jamais rien monté, passez d’abord par le démarrage. Cette page est la suite.
- Choisir deux goûts, pas dix. Basilic, petite salade. Un kit de trois logements n’est pas un marché.
- Poser le bac dans la pièce où l’on vit, 18 à 22 °C, hors radiateur, hors courant, hors museau.
- Mesurer le meuble avant d’acheter une douzaine de logements.
- Regarder l’eau chaque semaine. Sent, brun, mou : on change, on rince.
- Pincer souvent, récolter peu. Éclaircir si trois tiges s’étouffent.
- Garder deux capsules devant, pas un bunker. La mini-serre reste dehors.
Comparer ça à 20 m² de terre n’aurait aucun sens, c’est un autre plaisir. Le silo potager est fait pour le dehors, et l’hydro d’hiver n’est qu’une parenthèse, la suite de quelque chose plutôt qu’un remplacement.
Si vous n’avez jamais rien fait hors-sol, ne commencez pas par cette page : passez par l’autre texte, choisissez petit, et vous déciderez ensuite si le buffet a droit à un objet électrique. Et si vous avez déjà un bac qui tourne, l’hiver se résume à peu de chose : on rentre, on simplifie, on pince, on mange. Le jardin peut dormir, on n’est pas obligés de dormir avec lui.